Trendyol 1. Lig'in lideri konumundaki Kocaelispor, 16 yıllık Süper Lig hasretine son vermeye hazırlanıyor. Ligin 34. haftası itibarıyla en yakın takipçisine 9, üçüncü sıradaki takıma ise 11 puan fark atan Kocaeli temsilcisi, şampiyonluk kupasını kaldırmak için Esenler Erokspor maçına kilitlenmiş durumda. Şehirde ise adeta bayram havası hakim.
Kocaelispor, Başarıdan Düşüşe Uzanan Yolculuk Yaşadı
Kocaelispor, 1990'lı yıllarda hem Türkiye'de hem Avrupa'da etkili futboluyla dikkat çekti. İki kez Türkiye Kupası'nı müzesine götüren kulüp, Süper Lig'e ilk kez 1979-80 sezonunda yükseldi. Ancak mali disiplindeki bozulmalar ve yönetimsel hatalar, takımı adım adım amatör lige sürükledi. 1992-93 sezonundaki Avrupa macerası, başarıyı pekiştirse de kalıcı olamadı.
Marmara Depremi ve Ekonomik Kriz Düşüşü Hızlandırdı
Kocaelispor'un çöküş süreci, 1999 Marmara Depremi ve ardından gelen ekonomik krizle derinleşti. Kulüp, futbolcu borçlarını ödeyemez hale geldi. 2002'de ikinci Türkiye Kupası zaferi yaşansa da bu başarı son umut oldu. 2003 yılında Süper Lig'den düşen yeşil-siyahlılar, aynı yıl Avrupa defterini de kapattı.
FIFA Yaptırımları ve Transfer Yasakları Yaşandı
Kocaelispor, Sırp futbolcuların alacakları nedeniyle FIFA'dan puan silme ve transfer yasağı cezaları aldı. 2008-2009 sezonunda Süper Lig'e çıkmasına rağmen tutunamayan ekip, 2010-11 sezonunda yeniden alt liglere düştü. Altyapı oyuncularıyla ayakta durmaya çalışan kulüp, 2014'te amatöre düşerek tarihinin en kötü dönemini yaşadı.
Taraftarların Direnişi ve Destek Kampanyaları Sonucu Doğurdu
Kocaelispor'un kurtuluşu, taraftarların kenetlenmesiyle başladı. Alternatif kulübe gösterilen tepki sonrası şehir yeniden tek yürek oldu. "Sevdanın Ligi Olmaz" sloganıyla amatör liglerde büyük destek gören takım, 2015-16 sezonunda 3. Lig'e yükseldi. Belediyenin devreye girmesiyle borçlar silindi, transfer yasakları kaldırıldı. Yurt genelindeki kulüpler bile Kocaelispor'a destek kampanyalarıyla yardım eli uzattı.
Yeniden Zirveye Çıkışta Büyük Emek Harcandı
Kocaelispor'un bugünkü başarısında, hem taraftar gruplarının inancı, hem de kulübün doğru yönetim politikaları etkili oldu. Stada asılan "Efsane Kocaelispor Yaşasın" pankartları, sadece bir takımı değil, bir şehrin yeniden doğuşunu temsil ediyor. Kulüp, artık sadece Süper Lig'e çıkmayı değil, orada kalıcı olmayı hedefliyor.
Kocaelispor'un yaşadığı bu benzersiz yükseliş, Türk futbolunda eşine az rastlanır bir başarı öyküsü olarak kayıtlara geçti. Kulüp, 2014'te düştüğü amatörden, 2025'te Süper Lig'e uzanan yolculuğuyla yalnızca saha sonuçlarıyla değil, kent dayanışması ve tutkusuyla da örnek oldu. Bu hikaye, sadece Kocaeli'nin değil, Türkiye'nin futbol tarihine altın harflerle kazındı.
