Genellikle Akdeniz kıyılarında yaşam süren bir caretta caretta, beklenmedik bir şekilde İzmit Körfezi sularında ortaya çıktı. Vatandaşlar tarafından cep telefonu kamerasıyla görüntülenen bu deniz kaplumbağası, normal yaşam alanının oldukça kuzeyinde görülmesiyle şaşkınlık yarattı. Akdeniz'in bu tanıdık sakininin Marmara Denizi'ndeki varlığı, uzmanlar tarafından iklim değişikliğinin olası etkileri açısından değerlendiriliyor ve dikkatle takip ediliyor.
İzmit Körfezi'nde Şaşırtan Misafir: Caretta Caretta
Kocaeli Üniversitesi Fen Edebiyat Fakültesi Biyoloji Bölümü'nden Prof. Dr. Halim Aytekin Ergül, bu sıra dışı gözlem hakkında önemli değerlendirmelerde bulundu. Ergül, bu tür olayların arkasında yatan temel nedenlerden birinin iklim değişikliği olabileceğine işaret etti. Uzman isim, deniz suyu sıcaklıklarındaki artışın caretta carettaları alıştıkları bölgelerden daha uzak sulara, örneğin İzmit Körfezi gibi alanlara yönelmeye itebileceğini belirtti.
Deniz Suyu Sıcaklıklarındaki Artışın Etkisi
Prof. Dr. Ergül, son yıllarda sadece Marmara Denizi'nde değil, Karadeniz'de de caretta caretta gözlemlerinin arttığına dikkat çekti. Bu artışın en muhtemel açıklamasının, küresel ısınmaya bağlı olarak ortalama deniz suyu sıcaklıklarındaki yükseliş olduğunu ifade etti. Bölgede çalışan diğer bilim insanlarından alınan bilgiler de bu deniz kaplumbağası popülasyonlarındaki artış eğilimini doğruluyor ve sıcaklıklarla olan bağlantısını güçlendiriyor.
İklim Değişikliği Kaplumbağaların Rotasını Değiştiriyor
Geçmişte Marmara ve Karadeniz'de caretta caretta türünün varlığına dair uluslararası literatürdeki kayıtların oldukça sınırlı olduğunu belirten Ergül, durumun son dönemde değiştiğini vurguladı. Günümüzde artan gözlem sayıları, iklim değişikliği süreçleriyle güçlü bir ilişki olduğunu düşündürüyor. 1970'lerden bu yana tutulan atmosferik ve deniz suyu sıcaklık kayıtları incelendiğinde, belirgin bir artış trendi gözlemleniyor, bu da teoriyi destekliyor.
Besin Arayışı ve Habitat Değişikliği Diğer Faktörler Olabilir
Deniz kaplumbağalarının kuzeye yönelmesinde sıcaklık artışının yanı sıra başka etkenlerin de rol oynayabileceği düşünülüyor. Prof. Dr. Ergül, besin kaynakları arayışının veya daha uygun yaşam alanları bulma çabasının da bu göçlerde etkili olabileceğini ifade etti. Bu deniz canlılarının neden İzmit Körfezi gibi beklenmedik yerlere geldiğini tam olarak anlamak için daha kapsamlı araştırmalara ihtiyaç duyulduğunu belirtti.
Marmara ve Karadeniz Yeni Yaşam Alanı mı Oluyor?
Yaşanan bu değişimler, Marmara ve Karadeniz'in caretta carettalar için yeni yaşam alanlarına dönüşüp dönüşmeyeceği sorusunu akıllara getiriyor. Sıcaklık artışları, bu suları bazı türler için daha elverişli hale getirebilir. Ergül, bu türlerin zamanla göç ettikleri yeni ortamlara uyum sağlayarak 'lesepsiyen' veya 'invasif' türler gibi sınıflandırılabileceğini, ancak bunun daha fazla gözlem ve çalışma gerektiren bir süreç olduğunu ekledi.
